Historique de l'exploration du Gouffre

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11 Fév

L’exploration du Gouffre de Fontaine de Vaucluse (par Rolland Pastor)

26 et 27 mars 1878 : Nello Ottonelli, scaphandrier du port de Marseille, explore la source jusqu'à 23 mètres de profondeur.

24 septembre 1938 : Negri, autre scaphandrier de Marseille atteint la profondeur de 30 mètres. Au cours de sa descente, il repère la barque d'Ottonelli coulée en 1878.

27 août 1946 : J.Y. Cousteau et F.Dumas, accompagnés de G. Morandière et P. Taillez, tous membres du Groupe d'Etudes et de Recherches Sousmarines (GERS) poussent l'exploration jusqu'à 46 mètres de profondeur. Il s'agit des premières plongées en scaphandre autonome.

16 août 1955 : Les plongeurs de l'Office Français de Recherches Sous-Marines parviennent à 74 mètres de profondeur avec vue sur 85 mètres. Les spéléos de la Société Spéléologique de Fontaine de Vaucluse (créée deux ans avant) participent aux travaux.

1967 : Le Cdt Brennot de L'OFRS immerge un appareil télécommandé depuis l'extérieur. Le Télénaute de l'institut de recherche pétrolières descendra à 106 mètres. Au cours de cette expédition, le plongeur Falco (futur capitaine de la Calypso) réalise une plongée à 90 mètres en scaphandre autonome. L'infrastructure de surface est assurée par les spéléos de la Société Spéléologique de Fontaine de Vaucluse.

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[Récit] 1946 - Le GERS à Fontaine de Vaucluse : l'exploration "Cousteau"

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18 Déc

EXPLORATION DE LA RESURGENCE DE VAUCLUSE

Le lieutenant de vaisseau COUSTEAU, sollicité depuis 1943 par le Commandant Brunet, put organiser en 1946 une expédition importante avec l’appui du Groupe de Recherches Sous-Marines commandé par le Capitaine de Corvette TAILLIEZ.

Expédition du 27 août 1946

D’un canot situé à l’aplomb de l’orifice du siphon, une gueuse est mouillée par 17 mètres d’eau. Le Maître Pinard plonge afin de la faire descendre dans le siphon. Voyant que l’inclinaison du tunnel n’est que de 45° environ et que la gueuse rencontre des obstacles nombreux, il l’accompagne jusqu’à ce qu’elle ait déroulé 28 mètres de corde. La température de l’eau est de 12,5°.

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[Récit] Expédition de 1974 à la Fontaine de Vaucluse

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18 Fév

La Commission Nationale de Plongée Souterraine de la FFESSM, le Comité de Recherches Souterraines Avancées, ont regroupé, du 8 au 21 août 1974 de nombreux participants venus des quatre coins de la France.

Tous ont concouru à compléter par des relevés scientifiques les précédentes expéditions d'exploration de cette gigantesque source qu'est Fontaine de Vaucluse.

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[Récit] Le mystère de la barque d'Ottonelli

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24 Sep

Le texte suivant est repris de l'excellent ouvrage "Les Arcanes de Vaucluse" Tome 2, dont un très important chapitre est consacré à l'histoire des explorations de la Fontaine de Vaucluse. Richement illustré, il contient le récit des principales explorations de la résurgence de 1683 à nos jours Cette partie, rédigée par Gérard Gaubert, a reçu le soutiens de Raymond Fradin, mémoire de la Société Spéléologique de Fontaine de vaucluse.

Seule la synthèse d'un extrait limité vous est livré ici, par respect pour le travail documentaire remarquable des auteurs.

En 1938, le 24 septembre, Négri réalise la 3ème tentative d'exploration de la Fontaine de Vaucluse, 60 ans après la seconde (Ottonelli 1878). C'est par 25 mètres de fond qu'il affirme avoir retrouvé une barque en fer qu'il attribua à Ottonelli. Cette fameuse barque d'Ottonelli fera parler d'elle pendant de nombreuses années. Placée dans une partie étroite du conduit, elle a servi de repère à tous les plongeurs suivants (sauf ceux de l'équipe du GERS, l'air des bouteilles de Cousteau et de ses équipiers étant pollué au CO lors de leurs explorations). C'est en 1955 que les plongeurs de l'OFRSM en prennent les premiers clichés.

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[Récit] 1878 : Ottonelli

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21 Fév

Le 26 mars 1878, devant une foule réunie autour de la vasque, un scaphandrier venue de Marseille à la demande de M. Bouvier (ingénieur en chef des Ponts et Chaussées à Avignon), se prépare au bord du gouffre. Le niveau de l'eau est 0.56 m au-dessus du zéro du Sorguomètre posé neuf ans plus tôt par F. Reboul et l'eau est particulièrement claire.

L'équipement d'Ottonelli, scaphandrier "pieds lourds", est composé d'un scaphandre, d'un tuyau souple de 100 mètres, une corde de sécurité et un ventilateur équipé de 3 corps de pompe manœuvrable par quatre hommes se relayant deux par deux toutes les 10 minutes (poids : 200 kg). Malheureusement, Ottonelli n'aura pu se procurer de lanterne étanche, ce qui limitera ses possibilités d'exploration.

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[Récit] 1869 : Première plongée à Fontaine de Vaucluse

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01 Jan

Le 17 novembre 1869, le niveau de la vasque est à un point historiquement bas. F. Reboul, du syndicat du canal de Vaucluse fait sceller une échelle de mesure à partir de ce point. Ce sera le Sorguomètre, dont le point zéro sera situé 21,1 m sous le seuil du déversoir. De nombreuses décennies plus tard, ce dispositif sera mis à jour à la suite d'une sécheresse encore plus importante, qui fera descendre le niveau zero un peu plus bas.

Il faut remonter à 1683 pour retrouver une indication de niveau bas dans la résurgence. Ainsi, le 23 mars de cette année, c'est sur l'ordre de l'abbé François Nicolini, vice-légat d'Avignon, que le sculpteur Pierre Thibaut descendit dans le gouffre pour marquer d'une crois le niveau de l'eau. Ce repère se trouve à -12 mètres du zero du Sorguomètre actuel.

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